Hình dáng như chim cu, đầu như chim cút, ngực có chấm trắng, lưng có vằn đỏ tía. Vua Ða-vít ví Sau-lơ đuổi theo mình như đuổi theo chim đa-đa vậy (I Sa-mu-ên 26:20). Giê-rê-mi nói, được của bất nghĩa cũng như chim đa-đa ấp trứng không phải của mình đẻ ra (Giê-rê-mi 17:11).