Là thơ Phao-lô viết khi ở thành Ê-phê-sô, nhằm năm 57 S.C.. Nguyên nhân Phao-lô gởi thơ nầy là vì có người nhà Cơ-lô-ê mách bảo về tình hình Hội Thánh Cô-rinh-tô (I Cô-rinh-tô 1:11). Hội Thánh đó cũng có đưa thơ hỏi Phao-lô vài việc. Thơ đó có lẽ do bọn Sê-pha-na đưa tới (I Cô-rinh-tô 16:17). Vậy nên, Phao-lô viết thơ I Cô-rinh-tô nầy để trả lời. Ðại ý trong thơ như vầy:
I. Trách Hội Thánh Cô-rinh-tô có sự kết phe đảng (I Cô-rinh-tô 1:10-4:21).
II. Trách Hội Thánh Cô-rinh-tô có sự dâm loạn (I Cô-rinh-tô 5:).
III. Trách Hội Thánh Cô-rinh-tô có sự kiện cáo (I Cô-rinh-tô 6:1-11).
IV. Ðáp lời Hội Thánh Cô-rinh-tô hỏi về sự giá thú (I Cô-rinh-tô 7:).
V. Ðáp lời Hội Thánh Cô-rinh-tô hỏi về sự ăn của cúng (I Cô-rinh-tô 8:1-11:1).
VI. Ðáp lời Hội Thánh Cô-rinh-tô hỏi về sự thờ phượng chung (I Cô-rinh-tô 11:2-14:40).
VII. Ðáp lời Hội Thánh Cô-rinh-tô hỏi về lẽ đạo sống lại (I Cô-rinh-tô 15:)
VIII. Luận về sự góp tiền của các thánh đồ. Cuối thơ là lời chào thăm (I Cô-rinh-tô 16:).
Thơ nầy dầu là thơ Cô-rinh-tô thứ nhứt, song xét 5:9 nói thì biết trước đó Phao-lô đã có gởi thơ rồi; tiếc rằng thơ lần trước nay không còn nữa! Có lẽ còn có thơ khác gởi cho Hội Thánh Cô-rinh-tô mà cũng mất rồi chăng.