Là cháu Gia-cốp, là con Giô-sép, là em Ma-na-se. Mẹ Ép-ra-im tên là Ách-nát, con gái Phô-ti-phê-ra, thầy cả thành Ôn (Sáng thế ký 41:50-52). Khi Gia-cốp đau, Giô-sép đem hai con đến; Gia-cốp lấy tay hữu để trên đầu Ép-ra-im, tay tả để trên đầu Ma-na-se, mà chúc phước rằng: Em sẽ lớn hơn anh. Ép-ra-im bèn được lập ở trước Ma-na-se (Sáng thế ký 48:). Gia-cốp lại lập hai con đó làm kế tự mình. Ý Gia-cốp định hai con làm hai chi phái. Kịp sau khi ra khỏi Ai-cập, ở núi Si-na-i, người ta tu bổ chi phái Ép-ra-im, thấy được những bốn mươi ngàn năm trăm người (Dân số ký 1:33). Về sau, khi ở đồng vắng Mô-áp, lại tu bộ con cháu chi phái đó, cộng được ba mươi hai ngàn năm trăm người. Nhưng trong đó đã tu bộ ngày trước đến bây giờ không còn một người nào cả (Dân số ký 26:37, 64). Sản nghiệp họ được, nếu cứ kể là con cháu Giô-sép, thì chỉ đáng được một khu mà chia đều (Giô-suê 16:). Song vì họ mà Ma-na-se chia làm hai chi phái (Giô-suê 14:4), mà họ hàng thì lớn, người thì nhiều, đất một khu không đủ ở, nên được thêm phần rừng núi nữa (Giô-suê 17:14-18). Vậy, địa giới của họ: Ðông đến sông Giô-đanh, Nam đến địa phận của Bên-gia-min và của Ðan, Tây đến Ðịa Trung Hải, Bắc đến địa phận Ma-na-se. Nhưng họ không đuổi được dân Ca-na-an ở tại Ghê-xe (Các quan xét 1:29). Trước khi dân Y-sơ-ra-ên chưa lập vua, người Ép-ra-im thường muốn làm đầu trong dân đó. Họ có nói cùng Ghê-đê-ôn rằng: (Các quan xét 8:1). Họ cũng bảo Giép-thê rằng: "Vì sao người đi đánh dân Am-môn không gọi chúng ta đi với?" (Các quan xét 12:1). Người Ép-ra-im, người Ma-na-se và người Bên-gia-min dầu riêng địa phận, nhưng xử với nhau rất hòa thuận, làm việc gì cũng có nhau. Sa-mu-ên vốn là người Ép-ra-im, nên khi lập Sau-lơ, người Bên-gia-min, làm vua, cả ba chi phái đều phục. Sau khi Sau-lơ mất, ba chi phái lập con ông là Ích-bô-sết lên kế vị, không phục vua Ða-vít (II Sa-mu-ên 2:9). Ích-bô-sết qua đời, cả nước theo Ða-vít, song lòng người Ép-ra-im vẫn không phục. Ðến khi Sa-lô-môn băng, người Ép-ra-im và người chi phái ở phương Bắc lập Giê-bô-am làm vua. Bấy giờ người Ép-ra-im mới không hòa thuận với người Bên-gia-min nữa.